CANCER DE LABIO

¿Qué es el cáncer del labio y la cavidad oral?

El cáncer del labio y la cavidad oral es una enfermedad en la cual se encuentran células cancerosas (malignas) en los tejidos del labio o de la boca. La cavidad oral incluye las dos terceras partes delanteras de la lengua, las encías superiores e inferiores, el recubrimiento interior de las mejillas y los labios (la mucosa bucal), el suelo de la boca debajo de la lengua, la parte superior ósea de la boca (el paladar duro) y el área pequeña situada detrás de las muelas del juicio (el trígono retromolar).

Los cánceres de la cabeza y el cuello se encuentran con mayor frecuencia en personas que tienen más de 45 años. El cáncer del labio es más común en los hombres que en las mujeres y tiene mayor probabilidad de desarrollarse en personas de piel clara que han estado muy expuestas al sol. El cáncer de la cavidad oral es más común en personas que mastican tabaco o fuman pipa.

Usted deberá acudir a un médico si tiene alguna protuberancia en el labio, la boca o las encías, una llaga que no sana en la boca, o si sangra o siente dolor en la boca. Otro signo de cáncer de la boca o de las encías es el que las dentaduras postizas dejen de sentar bien. A menudo el cáncer de la cavidad oral y del labio los encuentran los dentistas al examinar los dientes.

Si usted tiene síntomas, el médico le examinará la boca empleando un espejo y luces. El médico puede indicar que le hagan radiografías de la boca. Si se encuentra algún tejido anormal, el médico tendrá que cortar un pedazo y observarlo con el microscopio para determinar la presencia de células cancerosas. Este procedimiento se conoce como biopsia. A usted se le dará una sustancia que le dormirá esa parte de la boca por un rato (un anestésico local) para que no sienta dolor. El médico también palpará la garganta en busca de protuberancias.

Sus posibilidades de recuperación (pronóstico) dependerán de si el cáncer se encuentra en los labios o en la boca, de si se encuentra solamente en los labios o la boca o se ha diseminado a otros tejidos (la etapa del cáncer), y de su estado general de salud.

EXPLICACION DE LAS ETAPAS

Etapas del cáncer del labio y la cavidad oral

Una vez que se encuentre el cáncer del labio y la cavidad oral, se harán otras pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado a otras partes del cuerpo. Este proceso se conoce como clasificación por etapas. El médico necesita conocer la etapa de la enfermedad para planificar el tratamiento adecuado. Para el cáncer del labio y la cavidad oral se emplean las siguientes etapas:

Etapa I

El cáncer no mide más de 2 centímetros (cerca de 1 pulgada) y no se ha diseminado a los ganglios linfáticos del área (los ganglios linfáticos son estructuras pequeñas en forma de frijol que se encuentran en todo el cuerpo y cuya función es producir y almacenar células que combaten las infecciones).

Etapa II

El cáncer mide más de 2 centímetros, pero menos de 4 (menos de 2 pulgadas) y no se ha diseminado a los ganglios linfáticos del área.

Etapa III

Se da una de estas situaciones:

El cáncer mide más de 4 centímetros.

El cáncer tiene cualquier tamaño pero se ha diseminado solamente a un
ganglio linfático situado en el mismo lado del cuello que el cáncer. El
ganglio linfático que tiene cáncer no mide más de 3 centímetros (poco más de
una pulgada).

Etapa IV

Se podría dar cualquiera de las siguientes situaciones:

El cáncer se ha diseminado a los tejidos situados alrededor del labio y de
la cavidad oral. Los ganglios linfáticos del área pueden o no tener cáncer.

El cáncer tiene cualquier tamaño y se ha diseminado a más de un ganglio
linfático en el mismo lado del cuello donde está el cáncer, a ganglios
linfáticos de uno o ambos lados del cuello, o a cualquier ganglio linfático
que mida más de 6 centímetros (más de 2 pulgadas).

El cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo.

Recurrente

Al hablar de enfermedad recurrente nos referimos a que el cáncer ha vuelto a aparecer (recurrido) después de haber sido tratado. Puede reaparecer en el labio y en la cavidad oral o en otra parte del cuerpo.

ASPECTOS GENERALES DE LAS OPCIONES DE TRATAMIENTO

Tratamiento del cáncer del labio y la cavidad oral

Existen tratamientos para todos los pacientes con cáncer del labio y la cavidad oral. Se emplean dos clases de tratamiento:

• cirugía (la extracción del cáncer)
• radioterapia (el uso de rayos X de dosis elevadas u otros rayos de alta energía para destruir las células cancerosas).

La quimioterapia (el uso de medicamentos para destruir las células cancerosas) está siendo evaluada en pruebas clínicas.

La cirugía es un tratamiento común para el cáncer del labio y la cavidad oral. El médico puede extraer el cáncer y parte del tejido sano situado alrededor del mismo. También puede extraer los ganglios linfáticos del cuello (disección de ganglios linfáticos).

La radioterapia consiste en el uso de rayos X de alta energía para eliminar células cancerosas y reducir tumores. La radiación puede provenir de una máquina situada fuera del cuerpo (radioterapia externa) o de la aplicación de materiales que producen radiación (radioisótopos) por medio de tubos delgados al área donde se encuentran las células cancerosas (radioterapia interna). Siusted deja de fumar antes de empezar la radioterapia, tendrá mayor probabilidad de sobrevivir más tiempo.

La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos para destruir las células cancerosas. Este tratamiento se puede administrar de forma oral o inyectarse en una vena o músculo. La quimioterapia se considera un tratamiento sistémico porque los medicamentos se introducen en el torrente sanguíneo, viajan a través del cuerpo y pueden destruir células cancerosas en todo el cuerpo.

por: JORGE DANIEL OÑATE

TABACO Y CANCER

¿Cuál es la relación entre el cáncer oral y el tabaco?

El consumo de tabaco es un factor de riesgo importante para el cáncer oral y otros tipos de cáncer. Todos los productos del tabaco, incluyendo los cigarrillos, los puros, el tabaco de pipa, el tabaco de mascar y el rapé, contienen toxinas (sustancias venenosas), carcinógenos (agentes causantes de cáncer) y nicotina (sustancia adictiva). Cada producto del tabaco está relacionado con un riesgo alto de cánceres específicos:

Cigarrillos	Los cigarrillos, la forma en que se usa más corrientemente el tabaco, causan el 87 por ciento de todos los casos de cáncer del pulmón, según la Asociación Americana del Pulmón (American Lung Association). Además, los fumadores tienen seis veces más probabilidades de desarrollar alguna forma de cáncer en la cavidad oral que los no fumadores. Los cigarrillos contienen más de 60 agentes causantes de cáncer.
Puros y pipas	Los puros y las pipas a menudo se consideran como la manera menos dañina de fumar tabaco. Sin embargo, aunque no inhalen el humo, los fumadores de puros y pipas tienen un riesgo elevado de desarrollar cáncer en la cavidad oral y en los pulmones. Los fumadores de pipas también tienen el riesgo elevado de padecer de cáncer del labio en las zonas donde descansa la pipa. Además, los puros demoran más en consumirse y contienen más tabaco que los cigarrillos, lo que aumenta la exposición al humo de segunda mano. Fumar puros puede conducir a la pérdida de dientes, la pérdida del hueso de la mandíbula y a otras enfermedades periodontales.
Tabaco de mascar y rapé	El tabaco de escupir, también conocido como tabaco de mascar o rapé, son formas de tabaco que se colocan entre la mejilla y las encías. Se puede mascar tabaco en la forma de tabaco de hoja (que se empaqueta en bolsas) o de tabletas de tabaco (que se empaquetan en forma de "ladrillo"). El rapé es una forma de tabaco en polvo que usualmente se vende en latas. La nicotina es liberada del tabaco mientras el consumidor "mastica". Aun cuando el tabaco de mascar y el tabaco en polvo se consideran productos de tabaco "sin humo", durante su consumo se ingieren productos químicos dañinos incluyendo la nicotina. Otros productos químicos que existen en el tabaco de mascar y en el polvo de tabaco son los siguientes: Desechos nucleares. Agentes causantes del cáncer (carcinogenos). Formaldehído (normalmente utilizado para embalsamar cadáveres). Productos químicos que se usan en las baterías de autos. Cianuro (un tipo de veneno). Arsénico. Benceno. Plomo. El tabaco de mascar y el tabaco en polvo pueden causar cáncer en las mejillas, las encías y los labios. Como sucede al usar una pipa, el cáncer se desarrolla a menudo en la zona de la boca donde se coloca el tabaco. El cáncer causado por el tabaco "sin humo" a menudo comienza como leucoplasia (condición caracterizada por la presencia de una placa blanquecina que se desarrolla dentro de la boca o garganta) o eritroplasia (condición caracterizada por una placa roja y elevada que se desarrolla dentro de la boca). Otros problemas asociados con el tabaco de mascar y el tabaco en polvo incluyen las enfermedades periodontales, la descoloración de los dientes y el mal aliento, entre otros.

POR: CLAUDIA VASQUEZ

CANCER DE GARGANTA

El cáncer de garganta es una enfermedad en la cual hay células cancerosas desarrollándose en la garganta. La garganta es un tubo hueco que va desde debajo de la nariz y la boca, baja por el cuello hasta la entrada del esófago y la tráquea.

El cáncer se presenta cuando ciertas células en el cuerpo (en este caso las células de la garganta) se empiezan a dividir sin orden ni control. Normalmente, las células se dividen de una forma regular. Si las células se mantienen dividiéndose descontroladamente aún cuando no son requeridas nuevas células, se forma una masa de tejidos, llamados crecimientos o tumor. La palabra cáncer se refiere a tumores malignos, los cuales pueden invadir tejidos cercanos y extenderse a otras partes del cuerpo. Un tumor benigno normalmente no invade o se extiende.

Cáncer de la Garganta

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Causas

La causa precisa del cáncer de garganta todavía es desconocida.

Factores de Riesgo

Un factor de riesgo es algo que incrementa la posibilidad de contraer una enfermedad o padecimiento.

• Fumar o el uso de algún producto del tabaco (inhalado o masticado)
• Consumo excesivo de alcohol
• Deficiencia de vitamina A
• Dieta baja en frutas y verduras
• Sistema inmune deprimido
• Sexo: Masculino
• Edad: 40 ó mayores
• Infecciones causadas por ciertos virus tales como:
  • El virus de Epstein-Barr
  • El virus del papiloma humano
• Exposición a radiaciones
• Consumo excesivo de alimentos preservados o pescado
• Consumo de marihuana
• Exposición a ciertos materiales como:
  • Refinación de niquel
  • Trabajo con madera
  • Trabajar con fibras textiles

Síntomas

Los síntomas pueden incluir:

• Dolor de garganta
• Sensación persistente de que algo está atorado en la garganta
• Dificultad para masticar o para tragar
• Dificultad para mover la quijada o la lengua
• Cambios en la voz, la voz se vuelve ronca
• Dolor de cabeza, garganta o cuello
• Se percibe un bulto en el cuello
• Pérdida de peso inexplicable
• Cambios en la calidad de la voz; se refiere a lo que se conoce como "voz de papa caliente"

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas e historial médico y llevará a cabo un examen físico. El doctor probablemente busque bultos en el cuello. Su garganta podrá ser examinada usando un espejo pequeño con luz. Usted puede ser canalizado con un otolaringólogo, un médico que está especializado en cirugía de cabeza y cuello.

Las pruebas podrían incluir:

Laringoscopia - un tubo delgado con un pequeño foco insertado por la boca para examinar el interior de la garganta

Panendoscopía - examen extenso de la cavidad oral, orofaringe, laringe, esófago y tráquea usando un fibrobroncoscopio

Biopsia de incisión - extirpación quirúrgica de una muestra de tejido de la garganta para buscar células cancerosas

Aspiración por aguja fina - uso de una aguja delgada para tomar una muestra de tejido de la garganta para buscar células cancerosas

TC - Tomografía computarizada (CT Scan por sus siglas en inglés) un tipo de radiografía que usa una computadora para hacer imágenes del interior de la garganta

IRM - imagen de resonancia magnética (MRI Scan) una prueba que usa ondas magnéticas para elaborar imágenes del interior de la garganta

Tomografía de emisión de Positrones (TEP) - este sistema especial usa glucosa radioactiva que circula a través del cuerpo y que consigue ser atrapada en células que se encuentran creciendo rápidamente, tal como las células cancerosas. Se toma una radiografía y la radiación hace que aparezcan las células cancerosas, identificando dónde residen.

Tratamiento

Una vez que el cáncer de garganta ha sido localizado, se realiza una serie de exámenes para averiguar si el cáncer se ha extendido, y si es así, qué tanto. El tratamiento depende del estadío del cáncer.

El tratamiento puede incluir:

Cirugía - extirpación quirúrgica del tumor canceroso, tejidos y posiblemente nódulos linfáticos circundantes. En casos muy raros, la cirugía elimina grandes tumores de la garganta que pueden requerir la extirpación de tejido que es esencial para tragar. Como resultado, la comida puede entrar por la tráquea y alcanzar los pulmones potencialmente causando neumonía. En casos donde ésto es un riesgo, la laringe o la caja de voz puede ser extirpada y la träquea se adhiere a la piel a través de una incisión en el cuello, la cual se usa para respirar.

Radioterapia - el uso de radiación para matar las células cancerígenas y reducir los tumores. La radiación puede ser:

Terapia de Radiación Externa - radiación dirigida a un tumor desde afuera del cuerpo

Radioterapia Interna - materiales radioactivos colocados dentro de la garganta o cerca de las células cancerosas

Quimioterapia - el uso de fármacos que aniquilan células cancerosas. La quimioterapia puede darse en múltiples formas incluyendo: píldoras, inyecciones y por vía intravenosa. Los medicamentos entran al torrente sanguíneo y viajan a través del cuerpo destruyendo principalmente células cancerosas, pero también células sanas

Terapia de Modalidad Combinada - con frecuencia, la quimioterapia y la terapia radioactiva son usadas conjuntamente para tratar el cáncer de la laringe y faringe (garganta). Esta estrategia combinada con frecuencia resulta mejor que la cirugía o la radiación por separado, y ha resultado ser efectiva para mantener las funciones a la vez que permite curar un número significativo de pacientes.

Prevención

Para ayudar a prevenir el cáncer de garganta se recomienda:

• No fumar o usar productos del tabaco. Y si lo hace, déjelo.
• Tomar alcohol sólo con moderación. Se entiende por consumo moderado de alcohol dos tragos al día para los hombres y un trago al día en el caso de las mujeres.
• Aliméntese con una dieta sana, con alto porcentaje de granos, frutas y vegetales y baja en grasas saturadas.
• Visite a su médico y dentista regularmente para chequeos y detección temprana de cáncer.

POR: SANDRA VELANDIA

CANCER DE LENGUA

Cáncer de Lengua y Piso de la Boca

El cáncer de lengua es tal vez el tumor maligno que más altera la calidad de vida del paciente. Por ser la lengua un órgano muy inervado, cuando el tumor crece produce dolores muy intensos, al punto de no poder tragar ni la propia saliva, la que se escurre por las comisuras. Además de no poder alimentarse, el dolor hace insoportable la deglución, lo mismo que el habla. Posteriormente se presentan infecciones, debido al medio séptico de la boca, lo cual, además de la gran dificultad que hay para hacer una adecuada higiene oral, conllevan un mal olor insoportable, no sólo para el mismo paciente, sino para las personas a su alrededor.

El sitio en que con mayor frecuencia se presenta el cáncer de lengua es en los dos tercios anteriores, seguido por el borde lateral del tercio medio. Los siguientes en frecuencia son los de la base y por último los situados por debajo de la punta de la lengua.

Los signos y síntomas más importantes pueden ser:

1. Dolor
2. Infiltración indurada.
3. Tumor vegetante.
4. Odinofagia.
5. Odinodisfagia.
6. Otalgia.

Los carcinomas de los dos tercios anteriores de la lengua son, casi siempre, de tipo escamocelular bien diferenciados.

Son menos frecuentes los mal diferenciados de células transicionales, pero cuando se presentan son de peor pronóstico y desarrollan metástasis más rápidamente.

La diseminación linfática se realiza principalmente a los ganglios digastricos y submaxilares, aunque pueden saltar estaciones ganglionares dando metástasis en el tercio medio yugular. Entre el 25% y 35% de los pacientes se presentan a la consulta con ganglios clínicamente positivos y 5% son bilaterales.

La estadificación generalmente es reconocida como un factor fundamental en el pronóstico de los pacientes. En el caso de los carcinomas de lengua esto es realmente importante ya que los T4 tienen un pronóstico pésimo y el tratamiento es, casi siempre, muy mutilante llegándose con frecuencia a glosectomía total con el consiguiente deterioro de la calidad de vida para el paciente.

Los carcinomas del piso de la boca son, como regla general, menos diferenciados que los de la lengua. Son, prácticamente todos, escamocelulares y queratinizados.

Clínicamente, se presentan inicialmente como una pequeña úlcera limpia, de base áspera, de bordes elevados, infiltrados y duros. En un principio se aprecia pequeña invasión subyacente y posteriormente la induración se hace profunda, dentro de la lengua o el piso de la boca.

Otro tipo clínico es el papilomatoso o proliferativo. Es histológicamente menos diferenciado. Se presenta generalmente en la punta de la lengua y muy ocasionalmente, en el piso de la boca . Tiene marcada hiperqueratinización, invade tardíamente los músculos y los linfáticos; el pronóstico es mejor que en los tipos anteriores.

El tipo infiltrante presenta histológicamente menos diferenciación, crece más rápidamente, produce invasión linfática y por lo tanto metástasis cervicales más tempranas. El carcinoma no ulcerado es el menos frecuente; casi siempre se presenta en la base de la lengua o en los bordes laterales. Es el que más precozmente presenta dolor, por su origen en los planos profundos y sólo tardíamente se ulcera.

POR: ERICKA TRILLOS M

CANCER ORAL: GENERALIDADES

Cáncer Bucal: Signos y Síntomas

¿Qué es el cáncer bucal?

El cáncer bucal se produce en los labios (generalmente, en el inferior), dentro de la boca, en la parte posterior de la garganta, en las amígdalas o en las glándulas salivales. Afecta con mayor frecuencia a los hombres que a las mujeres, y principalmente lo padecen personas mayores de 40 años. El tabaquismo en combinación con la ingesta fuerte de alcohol constituye factores claves de riesgo.

La detección tardía del cáncer bucal, puede implicar cirugía, terapia radiante y quimioterapia. También, puede resultar fatal con un porcentaje de sobrevida de cinco años para aproximadamente el 50% de los casos . *Ese pronóstico negativo se debe en parte a la falta de identificación de los primeros síntomas de la enfermedad, por lo tanto, la detección temprana del cáncer bucal es fundamental para el éxito del tratamiento.

¿Cuáles son los síntoma del cáncer bucal?

Usted, no siempre, podrá identificar los primeros signos de alerta, de allí la importancia de las revisiones odontológicas y médicas regulares. Su odontólogo cuenta con la capacitación necesaria para identificar las señales de alerta del cáncer bucal. No obstante, además de los controles regulares, usted debe visitar a su odontólogo si observa alguna de las siguientes anomalías:

• Una llaga en los labios, en las encías o dentro de su boca que sangra con facilidad y no cicatriza
• Un bulto o engrosamiento en la mejilla que usted puede percibir con la lengua
• Pérdida de sensaciones o adormecimiento en alguna parte de la boca
• Manchas blancas o rojas en las encías, la lengua o dentro de la boca
• Dificultad para masticar o deglutir los alimentos
• Dolor, sin explicación alguna, en la boca o sensación de atoramiento en la garganta
• Una hinchazón tal en la mandíbula causando que la prótesis ajuste apropiadamente
• Cambio en la voz

¿Cómo prevenir el cáncer bucal?

Si usted no fuma ni masca tabaco, no comience a hacerlo jamás. El 80 o 90% de los casos de cáncer bucal se deben al tabaquismo.

Tabaquismo: la relación entre tabaquismo y, cáncer de pulmón y enfermedades cardíacas ha sido extensamente probada. Fumar es perjudicial para su salud en general y dificulta la lucha de su sistema inmune contra las infecciones o la recuperación de heridas y cirugías. Entre los adultos jóvenes, fumar puede producir atrofias en el crecimiento y dificultades de desarrollo. Un gran número de fumadores manifiestan que no huelen o saborean los alimentos como antes. El tabaquismo también implica riesgos de mal aliento y de dientes manchados.

Su salud bucal también se pone en riesgo cada vez que enciende un cigarrillo. Fumar cigarrillos, pipa o cigarros aumenta considerablemente las posibilidades de desarrollar cáncer de laringe, garganta y esófago. Como la mayoría de las personas no conoce o ignora los primeros síntomas, el cáncer bucal se disemina antes de su detección.

Masticación de tabaco: los usuarios crónicos de tabaco sin humo tienen 50 veces más riesgos de desarrollar cáncer bucal que los demás.

Lo mejor es no fumar cigarrillos, cigarros o pipas, o masticar tabaco o tomar rapé. Las personas que dejan de consumir tabaco, aún después de muchos años de uso, reducen significativamente el riesgo de contraer cáncer bucal. El consumo crónico o intenso de alcohol también aumenta el riesgo de cáncer, y el alcohol combinado con el tabaco constituye un factor de riesgo especialmente alto.

¿Cómo se trata el cáncer bucal?

Después del diagnóstico, un equipo de especialistas (incluye un cirujano bucal y un odontólogo) desarrollan un plan de tratamiento que se adapta a las necesidades de cada paciente. Habitualmente se necesita realizar una cirugía y, luego, se aplica una terapia de rayos y quimioterapia. Es importante la visita al odontólogo porque él conoce los cambios que estas terapias ocasionarán en su boca.

¿Cuáles son los efectos colaterales de la terapia con rayos X?

Cuando se usa una terapia radiante en la cabeza y el cuello, un gran número de personas sufren irritaciones en la boca, sequedad, dificultades en la deglución y cambios en el gusto. Los rayos X también incrementan las probabilidades de caries, por eso es especialmente importante el cuidado de dientes, encías, boca y garganta durante el tratamiento.

Consulte con el especialista en cáncer sobre los problemas bucales que pueden suscitarse durante o después del tratamiento con rayos X. Consulte a a su odontólogo antes de comenzar una terapia de rayos X contra el cáncer en cabeza y cuello, pregúntele qué puede hacer antes, durante y después del tratamiento para evitar efectos colaterales bucales.

POR: CINDY NARVAEZ